Darmowa energia

Obecnie coraz częściej zauważalny jest wzrost zużycia energii. Gwałtowne zwiększenie się liczby ludności oraz rewolucja naukowo-techniczna spodowały, że złoża energetyczne oraz zapotrzebowanie na nie straciły wcześniejesze wyrównane proporcje. Analiza dotychczasowego tempa spożycia energii wskazuje na jego wykładniczy charakter. Bez wprowadzenia środków zaradczych, takich jak oszczędzanie energii, wdrażanie nowych energo- i materiało-oszczędnych technologii, zastępowanie tradycyjnych nośników energii innymi, bardziej przyjaznymi dla środowiska i niekonwencjonalnymi jej formami, trudno będzie zahamować dalszą jego degradację.

Źródła energii możemy podzielić na dwa zasadnicze rodzaje: odnawialna oraz mniej przyjazna środowisku nieodnawialna.

Energia konwencjonalna bazuje właśnie na zasobach nieodnawialnych. Oparta jest na paliwach, które prędzej czy później, ale nieuchronnie wyczerpią się. Najczęściej stosowanymi zasobami w przemyśle jak i w codziennym życiu są węgiel, ropa, gaz oraz uran. Wydawać by się mogło, że wyczerpanie się zasobów jest głównym problem. Jednak większym zagrożeniem dla naszej cywilizacji są produkty odpadowe energetyki konwencjonalnej. To właśnie poprzez spalanie węgla, ropy i gazu wydziela się najwięcej niszczących środowisko substancji w wyniku, których powstają nieodwracalne zmiany. Z biegiem lat jednak ludzkość zdaje sobie sprawę, że żarówkę można zasilić nie tylko za pomocą szkodliwych substancji, lecz także wykorzystując niekonwencjonalne środki. Bezpieczną dla środowiska energię możemy otrzymać z trzech głównych źródeł: Słońca, Ziemi i Księżyca. Zapewniają nam one ciągły przypływ czystej i bezpiecznej energii, niestety wykorzystujemy to w nieznacznym jeszcze stopniu. Ziemia dostarcza nam wody, wiatru, biomasy, promieniowania słonecznego, rozpadu izotopów i grawitacji. Przystosowanie właściwych mechanizmów przetwarzania tych „surowców” pozwala na uzyskanie odpowiedniej energii. Z powodzeniem też możemy uzyskać ją z właściwości przepływu wody. Niegdyś siła wody wykorzystywana tylko do napędzania młynów, dzisiaj z powodzeniem obok siły wiatru pełni znaczącą rolę w ekologicznym wytwarzaniu energii elektrycznej. Innym przyjaznym środowisku sposobem pozyskiwania energii elektrycznej jest wykorzystanie wiatru jako czynnika potrzebnego do wprowadzania w ruch turbiny wywarzające energię elektryczną. Elektrownie takie maja zastosowanie głównie na tych terenach, gdzie prędkości wiatru są duże i pozwalają na uzyskanie wystarczającej ilości energii.

Na uwagę zasługuje także wykorzystanie innego rodzaju źródła energii. Coraz częściej wykorzystywane zasoby biomasy sukcesywnie pomagają zastępować te prymitywne. Produkowane samoistnie np. w puszczach, na stepach i łąkach pomagają w codziennych zapotrzebowaniach na ciepło. W odróżnieniu od biomasy, niewyczerpalnym pokładem energii jest Słońce, które dostarcza do granicy atmosfery zaledwie jedną półmiliardową część energii emitowanej przez tą największą gwiazdę. Odpowiednie przetwarzanie promieniowania słonecznego na energię cieplną i elektryczną może w większości zaspokoić wymaganie przeciętnych mieszkańców. Natomiast do ogrzewania pomieszczeń oraz także do wytwarzania energii elektrycznej możemy zaprzęgnąć geotermikę, a mówiąc ściślej gorące masy zawarte pod powierzchnią Ziemi. Strumień energii zgromadzony w skorupie ziemskiej szacuje się na ok. 35 TW i wciąż jest w bardzo małym stopniu wykorzystywany.

Ciągłą degradacja środowiska zmusza ludzkość do stopniowego wprowadzania w przemyśle energooszczędnych technologii, a w energetyce energii odnawialnych. Gdyby się to udało, i to w możliwie krótkim czasie, wówczas tak bardzo kontrowersyjna i budząca tyle emocji energetyka jądrowa nie byłaby jedyną alternatywą.